Manchester United hat am Samstag im eigenen Stadion gegen Tottenham Hotspur 1:1 gespielt. Der späte Ausgleich von Dominic Solanke in der 92. Minute rettete die Gäste, obwohl sie seit der Rote Karte gegen Rodrigo Bentancur nur noch zu zehnt waren. Zuvor hatte Bryan Mbeumo die Hausherren in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht.
Die Fans von United kamen mit der Hoffnung nach Old Trafford, sich auf Kosten von Manchester City zu amüsieren, verließen das Stadion aber enttäuscht. Vor dem Anpfiff hallten Sprechchöre gegen den Rivalen durch die Arena, und nach dem Führungstreffer von Mbeumo spotteten die Anhänger in Richtung der Spurs: “You’re going down with the City.” Als Schiedsrichter Stuart Attwell die Partie abpfiff, dachte aber kaum jemand mehr an den Skandal um City. Die Fans sprachen vor allem darüber, wie Tottenham nach einem Kopfstoß von Bentancur gegen Luke Shaw noch zum Ausgleich kommen konnte.
Trainer Michael Carrick zeigte sich nach der Partie deutlich unzufrieden. “Ich bin mit dem Ergebnis auf jeden Fall massiv enttäuscht. Um ehrlich zu sein, war es eine gemischte Leistung. Es war schwierig, vor allem im ersten Abschnitt.” Im Verlauf der zweiten Halbzeit sei es besser geworden, und man habe sich am Ende in eine gute Position gebracht. “Dass wir das nicht über die Zeit gebracht haben, müssen wir besser machen.”
Späte Gegentore als Muster
Das Remis bedeutet für United den schwächsten Saisonstart seit 1986 nach sechs Spielen. Carrick lässt seine Spieler nicht im Stich und hat auch nach dem Spiel niemanden öffentlich kritisiert. Trotzdem darf man von der Mannschaft mehr erwarten. Solankes Kopfball ist das dritte Gegentor in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon, gegen Everton und gegen Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet.
“Es sind inzwischen zwei späte Gegentore, auf unterschiedliche Weise, die uns zwei Siege gekostet haben”, sagte Carrick. “Das verändert eine Menge. Es verändert unser Gefühl und es verändert die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, wenn wir uns einmal in eine gute Position gebracht haben.”
Besonders auffällig war die Szene vor dem Gegentor. Lisandro Martínez ließ Solanke bei der Flanke von Sandro Tonali gewähren, statt den Ball zu klären. Auch Torhüter Senne Lammens hätte nach Ansicht vieler Beobachter besser reagieren können. Die Mannschaft wirkt in solchen Momenten anfällig und tut sich schwer damit, Druck standzuhalten.
United hat nun in den letzten drei Partien gegen Teams in Überzahl keinen Sieg eingefahren. Im März verlor die Mannschaft 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November, noch unter Ruben Amorim, unterlag United Everton mit 0:1 in Old Trafford, obwohl Idrissa Gueye nach einer Ohrfeige gegen seinen eigenen Mitspieler vom Platz geflogen war.
“Es ist ganz klar: Ob wir zu zehnt sind oder nicht, wenn wir vorne liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen”, sagte Carrick. “Das heißt, den Ball zu behaupten, das Spiel etwas stärker zu kontrollieren, im eigenen Drittel sorgfältiger mit dem Ball umzugehen und den Gegner ein Stück weit zurückzudrängen oder in Abwehrsituationen besser zu verteidigen. Da müssen wir uns auf jeden Fall verbessern.”
Das letzte Mal, dass United nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, wurde Trainer Ron Atkinson entlassen. Carrick ist noch nicht in dieser Lage, doch der Druck wächst.
Starker Auftritt von Baleba
Schon nach 20 Minuten pfiffen die Zuschauer in Old Trafford, weil Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, gut ins Spiel fand. United wirkte in der ersten Halbzeit über weite Strecken unterlegen. Das Urteil gegen City in der Premier-League-Affäre während der Länderspielpause hatte den Fokus zwar von United genommen, doch die Frustration kehrte schnell zurück.
Erst als der 70 Millionen Pfund teure Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der Stunde eingewechselt wurde, veränderten sich Energie und Einsatz. Sein Debüt verlief vielversprechend. Es ging jedoch unter, weil United das Spiel trotz Überzahl des Gegners nicht gewinnen konnte.
Ausblick
United trifft am Dienstag in der UEFA Champions League auf Atlético Madrid und reist danach am kommenden Wochenende zu Leeds United. Anschließend wartet mit Como eine weitere schwierige Auswärtsaufgabe in Europa.
Carrick sieht das größte Problem darin, dass United in dieser Saison bei knappen Entscheidungen oft auf der falschen Seite stand. Damit die Mannschaft in die richtige Richtung kommt, muss sich das schnell ändern.
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